Asaph Peabody halála után a narrátor családjára száll a birtoka. A szülők halála után elhatározza, hogy felkeresi a házat, amely hosszú évek óta üresen áll, mert sem eladni, sem bérbe adni nem tudták a felmenő rossz híre miatt. A családi kriptában felfedezi Asaph koporsóját, és megigazgatja benne a csontvázat. Ezután kezdődnek különös álmai Asaph nagyapjáról és egy fekete macskáról...