Cthulhu ősi medálját egy hulla őrzi mély, rothadó sírkamrában valahol egy holland temetőben. Két ereklyevadász, a narrátor és társa, St. John kiássa, és eladja egy múzeumnak. Hazatérésüket követően furcsa események történnek. A pokol kutyáját szabadítják magukra, amely szárnyai ott suhognak a két sírrabló nyomában. A következő hetek félelemmel terhes éjszakákat hoznak. Egy éjszaka St. Johnt a félelmetes kutya bestiálisan szétmarcangolja, halála előtt az általuk talált medált kárhoztatja...

St. John alakját Lovecraft Rheinhart Kleinerről mintázta meg, aki nem sokkal a novella megírása előtt számolt be az írónak hollandiai útjáról, és hogy egy ódon temetőkert egyik sírkövéről egy darabot magával hozott. Innen jött az ötlet, hogy egy megszentségtelenített sír mélyéről miféle ősi erő bosszúja szállhat rá átokként a rablóra. A novella túlírtsága egyben utalás az önparódiára is: az átkozott dolog Ambrose Biercet, a szörnyű kutya pedig Conan Doylet és baskervillei kutyáját juttatja eszünkbe. A kutya szövegében bukkanhatunk az első explicit utalásra a Necronomiconnal és Alhazreddel kapcsolatban.